En esta ponencia marco para el grupo de trabajo en sociología del consumo en el IV Congreso Español de Sociología, Ángel de Lucas precisa unas líneas teóricas generales que dan sentido sociológico al concepto de consumo.
La práctica de consumo, desde el punto de vista de la sociología, se distingue de las concepciones individualistas de las orientaciones de la disciplina económica o psicológica. Frente a la concepción empirista, se considera como una práctica colectiva que es funcional en la reproducción del sistema social, del sistema de dominación y del sistema de explotación.
El consumo es ocioso y masivo. Sintetiza los rasgos de la ostentación significante característico de las clases ociosas y los rasgos de satisfacción de necesidades característicos de las clases laboriosas. Pero la síntesis es falsa. En la ideología dominante, el efecto ideológico de esta síntesis es encubridor. El concepto de necesidad, del valor de uso o del consumo productivo de las sociedades tradicionales está ahí pero, de forma latente o manifiesta, aparece también el rasgo de la ostentación, de la significación de diferencias y segmentaciones sociales. Lo que hay en el mercado de bienes de consumo son fantasmas, fantasmas de valores de uso, fantasmas sistematizados.
El objeto del sistema de fantasmas es ligar deseos, no siempre conscientes, y pulsiones reprimidas. Desde una perspectiva metodológica, la investigación de los procesos de consumo debe articular enfoques cualitativos y cuantitativos, incluyendo diversos niveles de la realidad social —en uno de los cuales será pertinente la medida numeral y en otro de los cuales la medida machadiana— diluyendo dialécticamente la falsa oposición sociológica dominante mediante una perspectiva de investigación orientada desde la praxis.
Ponemos a disposición de las personas interesadas dos fragmentos de su ponencia en formato audio:
— I: Crisis estructural, concepción de las masas y perspectivas metodológicas sobre el consumo.
— II: La práctica de consumo como práctica funcional a la economía mundo en una situación de crisis permanente.
Y la transcripción completa de su ponencia, realizada para página web del curso de posgrado de la UCM «Praxis de la Sociología del Consumo» (1988-2008):
— Ángel de Lucas, «Crítica del concepto de consumo: perspectivas sociológicas», Notas para la conferencia en el IV Congreso Español de Sociología. Madrid, 1992. Transcripción